Piłkarska reprezentacji Polski zagra na wyjeździe z Rosją w półfinale baraży o mistrzostwa świata w Katarze.

Polska znalazła się w ścieżce B baraży. W przypadku zwycięstwa Biało-Czerwoni w decydującym meczu zmierzą się u siebie z lepszym z pary Szwecja – Czechy. Ewentualny finał barażowy Polska zagra na własnym terenie.

– Losowanie było dla nas łaskawe i odbieram je pozytywnie. Trafiliśmy na mocnych rywali, ale będących na pewno w naszym zasięgu. Cieszy mnie, że ewentualne drugie spotkanie zagramy u siebie. Oczywiście najpierw musimy jednak pokonać Rosję – powiedział Polskiego Związku Piłki Nożnej, Cezary Kulesza, cytowany na stronie internetowej federacji. Szef PZPN potwierdził, że wierzy w zespół, umiejętności i charakter zawodników. – Po ostatnim meczu z Węgrami wszyscy czujemy sportową złość. Zrobię wszystko, by pomóc sztabowi i zawodnikom w jak najlepszym przygotowaniu się do baraży. Walczymy! – podkreślił Kulesza.

– Uważam, że to losowanie trochę wyprostowało nam błędy, które popełniliśmy w meczu z Węgrami. Zagramy w takim półfinale, który teoretycznie daje nam absolutnie możliwość marzeń o mistrzostwach świata. Oczywiście to tylko teoria, ale można było wylosować gorzej i znaleźć się na miejscu Turcji lub Macedonii Północnej, które trafiły do ścieżki barażowej z Portugalią i Włochami – powiedział Zbigniew Boniek, w latach 2012-19 prezes PZPN, a obecnie wiceprezydent UEFA.

Reprezentacja Paulo Sousy była bliska rozstawienia w losowaniu, lecz – grając bez oszczędzanych Roberta Lewandowskiego i Kamila Glika – przegrała u siebie na koniec eliminacji z Węgrami 1:2. Ta porażka oraz niekorzystne wyniki w innych grupach sprawiły, że kadra Sousy nie była rozstawiona. Na dodatek mecz pierwszej rundy barażowej (czyli półfinał) zagra na wyjeździe.

Dwaj ostatni mistrzowie Europy – Portugalia z 2016 i Włochy z 2021 roku – trafili do tej samej ścieżki barażowej o awans na piłkarskie mistrzostwa świata w Katarze. To oznacza, że co najmniej jednej z tych ekip zabraknie w przyszłorocznym mundialu.

Oba te kraje trafiły do ścieżki C. W pierwszej rundzie baraży Portugalia podejmie Turcję, a Italia – Macedonię Północną. Jeśli faworyci zwyciężą, wówczas zmierzą się w finale i tylko jeden z nich awansuje na MŚ.

12 uczestników baraży zostało podzielonych na trzy ścieżki (A, B i C) po cztery zespoły. W każdej z tych ścieżek rozegrany zostanie „miniturniej” – półfinały i finał (bez meczów rewanżowych), przy czym rozstawione zespoły są gospodarzami półfinałów i nie trafiły na siebie w tej fazie.

Zwycięzcy finałów ścieżek A, B i C zakwalifikują się do przyszłorocznego mundialu.

Mecze barażowe odbędą się 24 i 29 marca, a mundial w Katarze – od 21 listopada do 18 grudnia 2022 roku.

RL / PAP / opr. ToMa

Fot. archiwum