Rozległy teren i zabudowania huty Azovstal w Mariupolu to główny ośrodek oporu obrońców miasta przed nacierającymi wojskami rosyjskimi. Na terenie huty znalazła też schronienie duża liczba cywilów – powiedział szef policji Mariupola Mychaijło Werszynin cytowany przez agencję Ukrinform.

„Na terenie Azovstalu jest wielu cywilów – kobiety, dzieci, osoby starsze. Ci ludzie schronili się przed ostrzałem w magazynach huty bowiem nie ufają rosyjskim najeźdźcom po tym co widzieli na mieście” – powiedział Werszynin w wypowiedzi zamieszczonej na YouTube.

CZYTAJ TEŻ: W prawosławną Niedzielę Palmową siły rosyjskie ostrzelały cerkiew w Siewierodoniecku

Jak poinformował Rosjanie wykorzystują ludność cywilną Mariupola, która pozostała jeszcze w mieście, około 100 tys. osób, do uprzątania gruzów i zbierania ciał poległych. „Ludzie +pracują+ aby zdobyć żywność, głownie przy masowych grobach. Tak armia rosyjska zaciera dowody swoich zbrodni” – mówił Werszynin.

W niedzielę obrońcy Mariupola odrzucili ultimatum wystosowane przez Rosjan: poddanie się w zamian za darowanie życia. 

Zdaniem agencji Associated Press ewentualny upadek Mariupola, bezlitośnie obleganego i ostrzeliwanego od 7 tygodni, byłby największym dotychczasowym sukcesem Moskwy w tej wojnie i umożliwiłby skierowanie znacznych sił do Donbasu, gdzie – jak się ocenia – Rosjanie szykują się do ofensywy na wielką skalę.

CZYTAJ TEŻ: Zełenski domaga się sankcji na cały system bankowy i finansowy Rosji

Opanowanie Mariupola, praktycznie już całkowicie zrujnowanego, umożliwiłoby ponadto Rosjanom – zaznacza AP – utworzenie lądowego korytarza do anektowanego w 2014 r. Krymu. Ukraina utraciłaby też ważny port i ośrodek przemysłowy. Obrońcy miasta stawiają jednak wciąż bohaterski opór.

PAP / RL opr. KS

Na zdjęciu Svitlana pomaga swojemu ojcu Mykole szukać rzeczy osobistych wśród gruzów ich domu w Kukhari, obwód kijowski, Ukraina,  Fot. PAP/EPA/OLEG PETRASYUK